絵本「ぼくらのサブウェイベイビー」が感動を与えて呉れる。

絵本「ぼくらのサブウェイベイビー」が感動を与えている。

2021年06月04日のテレビ朝日「大下容子ワイド！スクランブル」の中の、＜ワールドニュースベクター＞大都市ニューヨークの奇跡として、

地下鉄で家族見つけた、赤ちゃんの絵本が、話題になっていました。

それは、「ぼくらのサブウェイベイビー」と言う絵本で、世界中の人々に感動を与えているそうです。

「ぼくらのサブウェイベイビー」

地下鉄駅で見つけた赤ちゃん。

物語はダニーという男性が、地下鉄の駅で、生まれたばかりの黒人の、男の赤ちゃんを見つけたことから始まります。

それは、トレーナーにくるまれた、生後間もない赤ちゃんでした。

ダニーが地下鉄で見つけたのは、家族を持つなんて、考えたこともなかった男性カップルと、

地下鉄にいた赤ちゃんが家族になるまでの、ほんとうにあった奇跡の物語です。

それは、約21年前に米国・ニューヨーク市で起きた出来事をもとに、描かれた実話でした。

2000年8月、ダニー・スチュワートさん（当時35歳）は、

パートナーのピート・マーキュリオさん（当時32歳）とのディナーのため、ニューヨークの地下鉄の駅にいました。

ダニーさんは壁に人形が置いてあると思いましたが、その人形の足が動いた時、赤ちゃんだと気付き、警察に連絡しました。

スチュワートさんは「この赤ちゃんは服を着ていなくて、スエットにくるまれていました。

へその緒がまだ残っていたので、まだ生まれたばかりでした」と『BCC』のインタビューに答えています。

マーキュリオさんも、赤ちゃんの搬送中に、急いで駆けつけました。

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裁判官から養子縁組の提案。

家庭裁判所の公聴会で。

その後、ダニー・スチュワートさんは、家庭裁判所の公聴会に出席して、その赤ちゃんを発見したことを、証言することになります。

すると、2000年12月の審理で、ダニー・スチュワートさんは裁判官から突然、

「この子を養子に引き取ることに、興味はありますか？」と尋ねられます。

法廷が緊張に包まれる中、ダニー・スチュワートさんは「はい。でも、そんな簡単に物事は進まないと思います」と答えました。

それに対して、裁判官は「大丈夫ですよ」と微笑んだのです。

「私はそれまで養子縁組を考えたことはありませんでした。でも提案された時、その考えを止めることはできませんでした。

縁を感じました。これは贈り物であると」とダニー・スチュワートさんは振り返ります。

親になる戸惑い。

突然親になる迷い。

一方で、ピート・マーキュリオさんは、この申し出を飲み込むのに時間が掛かっていました。

この赤ちゃんを迎え入れたいと思いつつも、現実的に考えて不安に感じていたのです。

ところが、ピート・マーキュリオさんは、初めてその赤ちゃんを抱いた時、「一瞬にして温かい波が押し寄せました」と感じ、

赤ちゃんもピート・マーキュリオさんの指を、手のひらで握ったと言うのです。2人はこの赤ちゃんにケビンと名付け、

2002年12月に正式に養子に迎え入れました。

2011年には、ニューヨーク州が同性婚を合法化したことを受け、2人は法的に結婚しました。

結婚を認可したのは、ケビン君の養子縁組を提案した、裁判官だったのです。

20年前に拾われた赤ちゃんの現在は

大学生のケビン君。

2人がケビン君を拾って20年経った現在、ケビン君は大学生になり、数学とコンピューターサイエンスを学んでいます。

身長は180センチを超え、両親より大きく成長しました。

「ケビンのことを本当に尊敬しています」とピート・マーキュリオさん。

ピート・マーキュリオさんは2020年、ダニー・スチュワートさんとともに、

ケビン君の両親になるまでの経緯を綴った絵本『Our Subway Baby』を出版しました。

そして、「わたしの島をさがして」のレオ・エスピノサが、絵をつけたのです。

絵本になった実話。

『Our Subway Baby』

この絵本は、文学賞の最終選考に残るなど、評価を集めました。

生まれた直後に、大きな不幸に直面したケビン君。

しかし、それ以上に大きな幸せを掴んだに違いない、温かい家庭を築いた3人の出会いは、まさに運命だったのでしょう。

こうして、ニューヨーク発の物語が絵本となり、世界で話題となっています。

ダニーさんとピーターさんは、戸惑いや不安もありましたが、

多くの人の助けを借りながら、子育ての本を読みながら、ケビン君を大切に育てたのでした。

きっと、親になると言うことは、子育てをする以上に、親育てになるのでしょう。